Las proteínas -denominadas también prótidos- son las biomoléculas más complejas de los seres vivos. Consisten -desde el punto de vista químico- en polímeros constituidos por cadenas de aminoácidos -monómeros-, unidas por enlaces peptídicos. Su nombre proviene de la palabra griega protéios, que significa ‘primario’.
De varias clases y provistas de diferentes cometidos en el organismo, entre los elementos químicos que las componen se hallan sobre todo el carbono, el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno, así como azufre y fósforo en menor medida.
¿Cuáles son las principales proteínas?
Las proteínas más importantes comprenden:
- las albúminas,
- las globulinas,
- los colágenos,
- las elastinas,
- así como las queratinas.
¿Cuáles son las principales funciones de las proteínas?
Entre las funciones biológicas más importantes que desempeñan las proteínas se encuentran la:
- estructural o de resistencia, por la que forman tejidos, tanto relleno como de sostén;
- defensiva, a través de la cual generan anticuerpos contra infecciones o agentes extraños;
- contráctil, mediante la que posibilitan la contracción de los músculos;
- de transporte, por la que principalmente trasladan el oxígeno por la sangre;
- de reserva, que permite almacenar energía en kilocalorías en el organismo;
- homeostática, a través de la que regulan el pH y el equilibrio osmótico;
- reguladora, que hace posible la formación de algunos compuestos como hormonas, enzimas, vitaminas, etc.;
- así como enzimática, catalizando o acelerando las reacciones químicas metabólicas;
¿Qué tipos de proteínas existen?
Las proteínas se clasifican -según diferentes criterios- en varios tipos:
- simples, cuya hidrólisis (o reacción química con el agua) da lugar a aminoácidos únicamente;
- y conjugadas, cuya hidrólisis produce otras sustancias aparte de los aminoácidos –en función de su composición química-;
- así como fibrosas, de largas cadenas;
- globulares, de cadenas dobles en forma esférica;
- y mixtas, una combinación de ambas –según su forma-.
¿Cuáles son los alimentos con más proteínas?
Entre los alimentos ricos en proteínas se encuentran fundamentalmente:
- los de origen animal, como la carne, el pescado, los huevos y la leche;
- así como aquellos de naturaleza vegetal, como las leguminosas y los frutos secos.
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+ ¿Cuáles son las principales funciones de las proteínas?
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