Los terremotos se dividen principalmente en:
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- macrosismos, que son bastante intensos y tienen un gran poder destructor;
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- microsismos, de mucha menos intensidad, hasta el punto de que muchos de ellos resultan imperceptibles y sólo pueden ser detectados por aparatos para tal fin;
- así como maremotos, un caso específico de macrosismos que se producen bajo el mar y que dan lugar a los tsunamis.