Marco Polo (1254 – 1324) fue un explorador y comerciante veneciano, y uno de los primeros occidentales que viajó a China a través de la Ruta de la seda, en compañía de su padre Niccoló y su tío Maffeo.
Atravesando buena parte de Asia, llegó hasta la corte del emperador mongol Kublai Khan, nieto de Genghis Khan.
De sus diversos viajes dio buena cuenta en su célebre libro Il Milione (El millón o Libro de las maravillas del mundo), que despertó el interés de los europeos por el hasta entonces misterioso Lejano Oriente.
