¿Qué son los hidrocarburos?

Molécula de metano

Los hidrocarburos son compuestos químicos orgánicos constituidos por moléculas a base de átomos de carbono e hidrógeno, y pueden encontrarse naturalmente en estado líquido, como el petróleo, o gaseoso, como el gas natural, metano, butano, etc.

Integran la mayoría de los compuestos orgánicos y son, por tanto, objeto de estudio de la química orgánica. Dependiendo de la disposición y los enlaces a que den lugar sus átomos de carbono, se distinguen diversos tipos de ellos.

¿Qué tipos de hidrocarburos existen?

Los hidrocarburos se dividen básicamente, por un lado:

  • según la disposición de sus átomos de carbono, en acíclicos, si forman una cadena en la molécula, y cíclicos, si constituyen anillos;
  • y, por otro lado, en función de sus enlaces, en saturados, si únicamente tienen enlaces simples; eténicos, si poseen algún enlace doble; así como etínicos, en caso de que cuenten con algún enlace triple.

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