Las civilizaciones o culturas precolombinas más importantes -anteriores a la llegada de Cristóbal Colón al continente americano-, eran tres:
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- la azteca, que se extendía en una amplia área del actual México;
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- la maya, localizada en la península de Yucatán y parte de América Central;
- así como la inca, en la zona andina de Sudamérica.
