Los glóbulos rojos -denominados también hematíes o eritrocitos- son los corpúsculos (o elementos formes) de la sangre encargados de transportar el oxígeno desde los alveolos pulmonares hasta los diferentes tejidos a través de la hemoglobina. De color rojo debido a esta sustancia y con forma de disco bicóncavo, poseen un tamaño de unas 7 µ (micras) y en condiciones normales existen aproximadamente unos 5 millones por milímetro cúbico en el hombre y un poco menos en la mujer.
Uno de los constituyentes de la fracción «celular» de la sangre, y de los más numerosos, los glóbulos rojos se originan en la médula ósea, tienen una duración de unos 120 días y terminan siendo destruidos sobre todo en el bazo e hígado.
