El empirismo -del griego empeiría, ‘experiencia’- fue una corriente filosófica desarrollada en Inglaterra durante parte del siglo XVII y el siglo XVIII que postulaba que el conocimiento y las ideas (adquiridas) tienen fundamentalmente su origen en la experiencia a través de los sentidos. Consideraba, por tanto, las ciencias naturales como el paradigma de ciencia ideal, dado que se fundamenta en hechos observables.
Constituyó junto con el racionalismo -extendido un poco antes en la Europa Continental, y contra el que ejerció su mayor crítica- una de las corrientes de la filosofía moderna. Los filósofos británicos Bacon -considerado padre de esta doctrina-, Locke, Hume y Berkeley se encontraban entre sus máximos exponentes.
¿Cuáles son las ideas más importantes del empirismo?
Las ideas más destacadas que postulaba el empirismo son que:
- el origen y el valor del conocimiento se basan en la experiencia;
- los sentidos son la fuente de todo conocimiento;
- no existen ideas innatas en la razón;
- el conocimiento se construye inductivamente -de lo particular a lo general a partir de la observación-;
- las ciencias experimentales son el paradigma del saber.
¿Quiénes fueron los principales filósofos del empirismo?
Los filósofos empiristas más importantes -ingleses la mayoría de ellos- fueron principalmente:
- Francis Bacon -también científico e iniciador de esta doctrina-,
- John Locke –uno de los primeros empiristas británicos y seguidor de las ideas de Bacon-,
- George Berkeley -irlandés, conocido asimismo como el obispo Berkeley-,
- David Hume,
- así como Thomas Hobbes -de gran influencia en la filosofía política-.
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