Los acontecimientos más importantes que marcaron el siglo XVII fueron:
- la fundación de Jamestown (Virginia), la primera colonia inglesa en Norteamérica;
- la Guerra de los Treinta Años (1618 – 1648);
- la llegada de ingleses a Norteamérica a bordo del Mayflower (1620);
- la guerra entre España y Portugal (1640);
- la firma de la Paz de La Haya y posterior independencia de Holanda (1648);
- la firma de la Paz de Westfalia, que puso fin a la Guerra de los Treinta Años (1648);
- la firma de la Paz de los Pirineos entre España y Francia (1659);
- la independencia de Portugal (1668);
- la Triple Alianza contra Luis XIV (1668);
- y la máxima expansión del Imperio Otomano (1687).
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