Los ríos de la vertiente cantábrica -que tienen su desembocadura en el mar Cantábrico, desde la punta de Estaca de Bares, en Galicia hasta la frontera con Francia- incluyen fundamentalmente -de oeste a este-:
- el Eo, Navia, Nalón y Sella, en Asturias;
- Deva, Nansa, Besaya, Pas, Miera y Asón, en Cantabria;
- así como Ibaizábal, Nervión y Bidasoa en el País Vasco.
Estos ríos se caracterizan por ser cortos y de mucho caudal.
