¿Qué son las placas tectónicas?

Distribución de las placas tectónicas en la Tierra

Las placas tectónicas son las extensas fracciones rígidas de litosfera de que se compone la superficie terrestre. Con un espesor que oscila entre los 70 y 150 km, se originan en las dorsales oceánicas, se desplazan a una velocidad de entre 1 y 18 cm al año sobre la astenosfera -una capa de naturaleza viscosa- y se destruyen en las zonas de subducción.

Responsables de la actividad magmática, sísmica, así como de la orogénesis –o formación de cadenas montañosas-, existen seis placas principales: la eurasiática, la africana, la americana, la antártica y la indoaustraliana, así como otras microplacas.

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