Los periodos en que se dividía la era paleozoica o Paleozoico comprendían -en orden cronológico y expresados en millones de años-:
- el Cámbrico, desde hace unos 570 a 500;
- el Ordovícico, que se extendía desde hace alrededor de 500 a 435;
- el Silúrico, que abarcaba desde hace unos 435 a 395;
- el Devónico, desde hace aproximadamente 395 a 345;
- el Carbonífero, que se prolongaba desde hace unos 345 a 280;
- además del Pérmico, que comprendía desde hace unos 280 a 230.
